蘋果於9月13日新品發表會揭示了新款iPhone與蘋果手錶(Apple Watch),儘管部分產品規格已被市場預期,仍有幾項亮點或應用甚為吸睛,可作為未來投資趨勢的重要參考,包含:(1)蘋果A12仿生處理器為首款採用台積電7奈米之最先進製程的手機應用處理器,手機處理速度加快將使手機應用擴大與邊緣運算逐步成為趨勢(2)3款iPhone均強調擴增實境(AR)功能(3)Apple Watch新增生物檢測功能,為實現智慧醫療跨出一大步。
蘋果本次發表的3款iPhone均搭配蘋果自行設計的A12仿生處理器,並由台積電7奈米工藝打造。蘋果官方指出,與A11仿生處理器相比,A12的圖形處理器速度提高50%,運算速度提升15%,節能效率提高50%。A12仿生處理器的新一代神經網絡引擎多達8顆,每秒可以處理5萬億次操作,相比A11的2個神經引擎及6,000億次操作高出許多,因此蘋果官方宣稱,A12的即時機器學習技術將改變消費者看照片、玩遊戲及AR等使用者體驗,藉此看出手機的應用範圍與深度將因A12而持續擴大。
除此,隨著來年人工智慧(AI)逐漸成熟,且5G開始大量商業化,萬物連網的浪潮將產生較目前4G時代更多的資料處理需求,帶動邊緣運算(Edge computing)已逐漸受到市場重視。邊緣運算的概念主要是在終端裝置端(Edge)直接對龐大訊息先做擷取、過濾與處理,並對另外一端的裝置端做出回饋與反應,不用讓所有資料上到雲端,以期在資料量逐漸龐大、重視資訊即時處理傳輸的未來,更能夠有效率地處理資訊,以減少事事上傳雲端所帶來的時間遞延與資料傳輸/儲存的成本,而7奈米(或更先進製程)打造的A12將可勝任未來邊緣運算的需求。
另外,AR已成科技大廠新戰場,蘋果也相當重視相關技術開發,且從本次新發布3款iPhone均強調AR功能即可窺知。蘋果官方指出,後置相機的AR功能將可以更快速偵測場景中的平面,讓使用者能立即投入引人入勝的擴增實境體驗,特別是需要大量繪圖處理效能的3D遊戲;前置相機的AR功能將可利用多款app,創作出各種豐富且充滿細節的背景及3D效果。而事實上除了手機之外,蘋果還投入智慧眼鏡和其他穿戴式裝置的研發,意味蘋果正為AR開啟一個新的時代。
本次發表會最令市場驚豔者實為Apple Watch。新款Apple Watch除了螢幕變大,且更窄邊框之外,也增加了心電圖、心律等相關顯示,且更有偵測跌倒等功能,同時可連結智慧家庭與醫療機構作為醫療資訊的判斷,並獲得美國FDA核准,成為首款取得心電圖(ECG)數據的消費性電子裝置。對蘋果來說不僅使Apple Watch的未來銷售量看旺,更使更多消費者因Apple Watch而進入蘋果的龐大生態體系,藉此獲得更多來自服務業務上的收入。
我們預估Apple Watch出貨台數將由2017年的1,400萬台提高至2018年的1,800萬台。蘋果目前的服務性收入占營收比重為15%,目標將是2年後達到20%以上。對市場而言,新款Apple Watch將使物聯網正式進入醫療應用的時代,未來相關智慧醫療的應用或商機值得市場發掘。