非洲最大的電子商務平台吉米亞（Jumia），估值達12億美元，
而業務版圖更從當初的4個國家擴大至14國。
高盛等投資大戶前進非洲尋找新創科技業的獨角獸，他們鎖定奈及利亞最大的線上購物平台吉米亞（Jumia），視之為非洲的阿里巴巴。
吉米亞獲得德國創投基金Robert Internet投資，並在2012年推出服務，目前是非洲最大的電子商務平台，為數百萬計客戶銷售產品與提供服務。
該網站已經從包括多家全球性電信營運商等投資人手中籌措逾7億美元。在2016年向投資人進行最近一次籌措資金行動時，其估值達12億美元，超過外界認定身價逾10億美元的新創企業、即獨角獸（unicorn）門檻。
吉米亞的業務版圖已從當初的4個國家擴大至14國，去年總銷售金額年增42％至5.97億美元。其銷售網絡從南非的開普敦到北非摩洛哥的卡薩布蘭卡，多達7萬家廠商透過吉米亞提供商品銷售和收費服務。
電商在非洲挑戰大
吉米亞一路走來的故事可反映出電商在非洲所面對的挑戰。除了上網環境貧乏外，銀行對廠商和消費者的信貸是諸多限制，讓吉米亞必須在其經營的地方打造許多經濟性的基礎建設。
吉米亞共同創辦人兼執行長波格洛尼（Sacha Poignonnec）說：「世界上沒有比非洲更難讓人購物的地方。」
吉米亞高層後來決定在公司的資產負債表裡，給長久合作廠商一個信用額度並為他們提供信貸，並針對員工提供基礎會計和倉儲保管等訓練課程。
為了吸引一些不容易上網購物的消費者，吉米亞找非洲當紅的明星來發起跨國行銷活動，甚至在像黑色星期五等重大節日裡讓買家有機會贏得活山羊等獎品。
吉米亞甚至接受消費者以現金付帳，雖然這跟大部份西方網路零售商的做法不同，但跟最近被沃爾瑪宣布收購的印度網路零售商Flipkart的做法一樣。
新興市場顧問公司Dalberg合夥人米勒（Robin Miller）說，創新性電子商務模式能為數以千計的中小規模零售商家有一條新出路。
非洲零售業以這些中小型商家為主，但由於商家和消費者都欠缺可取得信貸的管道和基礎建設不足，讓商家難以找到市場去銷售產品。
網購商改變企業生態
波士頓顧問集團（BCG）指出，在非洲整體零售市場裡，僅0.5％是以網購方式進行，這比率遠低於阿里巴巴所處大陸的15％和印度的5％。儘管如此，像吉米亞等網購商正改變許多非洲企業的經濟生態。
在肯亞原本經營影印店的38歲卡蘭扎（Harrison Karanja）說，3年前得知吉米亞對廠商給予信貸等運作模式後，就決定改為銷售從中國進口的手機配件和家具。
他認為吉米亞的經營手法讓愈來愈多人有勇氣做出跟他一樣的決定－成為吉米亞的線上賣家。
許多專家認為電子商務最終會在非洲興盛起來。米勒認為電子商務的好處是不用實體店面，讓非洲零售商有跳躍式的發展機會。
精句選粹
Innovative e-commerce models can provide a lifeline to the thousands of small and midsize businesses that dominate African retail.