正值中美貿易戰的敏感時期,中國發改委17日表示,中國願意以稀土資源和產品滿足世界各國發展的正當需要;但是「如果有誰企圖利用中國稀土資源所製造的產品,反用於遏制打壓中國的發展,我們堅決反對。」外界憂慮,中國可能減少出口稀土,以反制美國對中國商品加徵關稅的措施。
自中美貿易戰升溫後,中國國家主席習近平在5月20日赴江西考察稀土產業。此外,發改委近期針對稀土議題連續召開多次會議,其中,發改委6月5日在召稀土業座談時,有業者建議,中國應強化稀土產品出口管制,引發外界臆測大陸將打出「稀土牌」。
根據路透報導,發改委發言人孟瑋17日在記者會上表示,中國一直積極維護多邊貿易體系,支持經濟全球化,秉持開放、協同、共享的方針,推動稀土產業發展,願意以稀土資源和產品滿足世界各國發展的正當需求。「但互利共贏需要各方誠意維護,某些國家罔顧世界貿易規則、破壞全球化產業鏈條,對此我們堅決反對。」
外界分析認為,此番言論是中國公開威脅將在貿易戰中動用稀土資源為反制美國的「武器」。據BBC報導,中國稀土礦產佔全球產出的70%,而稀土加工領域也是由中國主導,2018年全球90%的加工生產均在中國完成,若中國真的開打「稀土牌」,對全球產業帶來的影響恐難以預估。
另外,孟瑋表示,針對目前稀土行業違法違規生產的問題,將加大行業整頓規範的力度,構建長效的監管機制,規範行業的發展秩序。
針對稀土行業生態環保的問題,孟瑋稱,中國將推進礦山生態修復和環境治理,加快研發應用稀土綠色開采和冶煉分離技術,推進稀土產業的綠色發展。
針對稀土行業高端產業應用不足的問題,孟瑋也表示,中國將完善創新激勵機制,支持企業加強知智財權保護,突破一批關鍵核心技術,提升產業的競爭能力。