權威醫學期刊《刺胳針The Lancet》最新研究發現，癌症已取代心臟病成為高收入國家的最大死因。儘管全球第一大死因依舊是心臟病，但心臟病醫療技術進步已使發病率下滑，反而是癌症致死率攀升，估計幾十年後將成為全球第一大死因。
這項研究在本周舉辦的歐洲心臟病學會年會發表，研究對象涵蓋21國超過16萬人，研究時間長達9年半。上述21國包含加拿大及瑞士等4個高收入國家、12個中收入國家及5個低收入國家。
若從全球來看，2017年全球死亡人數約5,500萬人，其中約1,770萬人死於心臟衰竭、心臟病發作及中風等心血管疾病，使之成為全球第一大死因。若單看上述4個高收入國家則會發現，癌症死亡人數是心臟病發死亡人數的2倍。
擔任這項研究論文主筆者的加拿大拉瓦爾大學教授戴吉奈司（Gilles Dagenais）表示：「全球正目睹非傳染病類別興起一波新的流行病轉移趨勢。我們的報告顯示2017年全球死亡人數中有26％死於癌症，使癌症成為全球第二大死因，但隨著心血管疾病死亡率下滑，癌症可望在數十年內躍升為全球第一大死因。」
研究指出，大約70％的心血管疾病是由不當生活形態造成，例如抽菸及飲食習慣造成高血壓及高膽固醇，最終發展為心血管疾病。
照理說高收入國家人民生活相對富裕，高血壓及高膽固醇的機率會比低收入國家來得高，但研究顯示低收入國家的心血管疾病死亡人數比高收入國家高出1.5倍，主因是低收入國家缺乏優良健保制度及醫療技術。
參與這項研究的加拿大麥克馬斯特大學教授尤蘇夫（Salim Yusuf）表示：「雖然心血管疾病預防與治療成功降低高收入國家的發病死亡率，但中收入及低收入國家仍需設法減少心血管疾病發生。這些國家的政府應將更高比重的國內生產毛額（GDP）投入這類非傳染病的預防與治療，而非專注在傳染病上。」
