儘管1月國際染疫人數創新高,過去2周仍有紐澳及菲、馬等東南亞國家,宣布要重啟邊境或鬆綁邊界管制,主要是防疫帶來的經濟損失已經不堪負荷,也透露出全球的防疫思維有很大的轉變。
世界衛生組織(WHO)甫公布,1月全球新冠肺炎感染人數觸及新高,單日確診病例數破400萬。即便如此,不少國家表示,他們在經濟上已禁不起緊閉國門,再也不願意持續鎖國,其中不乏邊境管制出了名嚴格的國家。
更何況去年底開始,新冠病毒變異株Omicron肆虐世界各國,無論有沒有開放邊界都遭到入侵,讓人質疑封鎖邊境政策的效用。
牛津大學疫情研究計畫Our World in Data數據顯示,全球五成(54%)以上人口已接種疫苗,透過醫療也成功壓低重症率。此外連同美國首席防疫專家佛奇(Anthony Fauci)在內,多位專家持「審慎樂觀」的態度,認為疫情進入新階段指日可待。
澳洲政府7日宣布,2月21日起開放完整接種疫苗的外國旅客入境,意味被戲稱「澳洲堡壘」(Fortress Australia)的鎖國政策劃下句點。
因防疫也被冠上「堡壘」封號的紐西蘭,打算迎回國際旅客。有別於澳洲的是,紐國的重啟邊界計劃分五階段,最快7月才開放外國旅客入境,而且就算打過疫苗,抵紐後仍須隔離十天。
為拯救觀光及相關產業,菲律賓10日結束近2年的鎖國狀態解封邊境,開放157個與菲國有免簽協議的國家公民入境。但這些外國旅客須完整接種疫苗,且持有病毒篩檢陰性證明,入境後毋須再隔離。
雖然染疫人數持續上升,印尼觀光勝地峇里島仍於上周解禁,開放打過疫苗的國際旅客入境。
印尼官方1月底發布新聞指出,該國陽性率超出世衛標準5%,每日接受篩檢的人數大增,但為了重振峇里島經濟,做出重啟邊境的決定。
馬來西亞國家復甦委員會8日建議,最快3月1日重新開放外國旅客入境。與泰國、新加坡的旅遊政策類似,旅客入境馬國後不必隔離。