石油巨擘艾克森美孚正跟市值約520億美元的頁岩油商Pioneer Natural Resources，就併購進行初步磋商。專家認為，對需要大量資金運作的頁岩油商來說，此為一大喜訊，預期將掀起頁岩油業新併購浪潮。
艾克森美孚還跟另外至少一家頁岩油商談判可能的併購。由於其跟Pioneer談判仍未進入正式程序，也未有任何協議，因此年底或明年前完成併購機率不大。
但潛在併購將給頁岩油業釋出前所未有的強烈訊號，即透過併購來壯大實力。石油巨擘資產負債表強健，有雄厚財力收購目標。專家認為今年石油業出現大量併購的條件已成熟。
頁岩油業經過逾10年追求快速增長，已轉為由財務約束和投資人需大量投資才能支撐的成熟產業。
但許多頁岩油商面對鑽探點不斷減少，和投資人失去鑽探新發現油層的興趣，讓業者除收購對手來擴大外就沒有太多選擇。
華爾街對APA、Coterra Energy和Diamondback Energy等幾家頁岩油商投資大量資金，讓全美前20大獨立油商總市值增加70億美元。
據FactSet資料，去年俄烏戰爭讓油價升破100美元，讓美國前10大上市頁岩油商全年總獲利逾700億美元。艾克森美孚與雪佛龍各獲利557億和355億美元。
在財力大增下，專家與業界均預期頁岩油業可望出現新一波併購浪潮。