美國華裔貿易代表戴琪26日,出席印度新德里舉行20國集團工商峰會(B20)期間接受媒體專訪時表示,中國主宰全球稀土市場讓美國供應鏈變得脆弱。
她說:「我想提醒大家,不僅是中國投資(海外)引發脆弱性,還有中國目前主宰全球市場(稀土)的事實,這讓其能隨時打開和關閉水龍頭(稀土供應)。」
稀土金屬應用在包括動車等高科技產品上。過去數十年來中國加強加工稀土金屬的能力,讓其在關鍵的全球稀土市場裡擁有巨大的定價能力。
戴琪說:「在我們能夠取得和建立額外供應鏈之前,我們面對如此影響力(中國)仍舊完全弱勢。」
她指中國約十年前大幅調高稀土價格後,讓部份美國礦商在有利可圖之下重新開挖稀土,只有中國降價至低於美國開採成本時,才會逼迫美國礦商關閉礦場。
美國1980年代在全球稀土市場占有大部份市占率,但隨著海外勞動成本低廉、環保要求低於美國、甚至像中國政府背後支持稀土產業,讓美國礦商最終被市場淘汰。
戴琪指中國在稀土上的優勢並非天生而來。事實上,中國並未擁有比其他國家更多稀土資源,而是透過協調產業與貿易政策來讓其得以壟斷市場。