受天氣相關災害與全球氣候風險攀升的影響,許多軟性商品供應緊張導致近幾個月價格狂飆,包括柳橙汁、活牛、粗糖與可可期貨價格,9月份皆攀抵至少十年新高。這恐怕加劇通膨復燃壓力,令消費者荷包更加吃緊。
專門追蹤軟性商品表現的「標普高盛軟性商品指數」(S&P GSCI Softs index)今年迄今累漲逾18%。柳橙汁期貨價本月觸及創紀錄的每磅3.5美元,活牛期貨價格也改寫新高、每磅來到1.9205美元。
柳橙汁價格飆漲,原因除了全球柑橘供應短缺外,去年秋季颶風襲擊主要產地佛羅里達州也是重要因素。此外,受氣候變暖影響,巴西與墨西哥等主要出口國,也下修今年柳橙產量預測。
推動肉類價格上漲因素則包括:美國牛群減少、牛肉需求持續成長,以及勞力與燃料等投入成本攀升。美國中西部今年稍早乾旱傷害草原與乾草作物,迫使部分農夫必須宰殺牛群。
根據美國農業部預估,今年與明年肉類供應料將下滑,此情況甚至可能延續到2025年與2026年。
粗糖與可可價格近幾個月也大漲。粗糖期貨價格上周達到每磅27.62美分,創下2012年以來最高。可可期貨價格本月飆漲至每公噸3,763美元,也改寫十多年來新高。
粗糖今年稍早價格狂飆,原因除了需求增加外,印度與泰國等生產大國因極端氣候考量而下調產量則是另一因素。印度是全球第二大糖生產國,僅次於巴西。
德意志資產管理公司(DWS)大宗商品與自然資源主管昆恩(Darwei Kung)表示:「軟性商品對於氣候變化特別敏感,因為這可能干擾生產。這就是價格上漲原因且沒有短期解決方案。與需求端相比,生產端對於軟性商品影響極大。」
隨著全球各大食品巨擘紛紛轉嫁高漲的投入成本,受害最深的永遠是承受商品漲價衝擊的消費者。幸好,玉米、小麥等農產品價格已從今年稍早高點回落,令消費者能夠稍微鬆一口氣。