位於基隆市海洋廣場對面的基隆護國城隍廟,28日晚間舉行鷄籠城隍文化祭,由基隆護國城隍率領旗下的范謝將軍、八家將出巡遶境,要將先前農曆七月後逾假未歸的好兄弟們一一帶回去。今年,基隆市副市長邱佩琳不僅出席,還親扶神轎遶境。
晚間6時,城隍的神轎已經在廟門口就位,從城隍廟出發,沿途前往慶安宮、廟口奠濟宮、仁愛市場、獅球嶺遶境祈福,八家將手持30支火把點亮基隆市區街道,現場熱鬧非凡。
這些火把象徵替城隍爺照明,把逾假未歸的好兄弟趕回陰間,並掃除不乾淨的東西。廟方也在八家將身上掛滿鹹光餅,供信徒索取。據說,吃了城隍爺送的鹹光餅,就能得到庇祐、保護平安。
果然,隨著城隍爺起駕,連神轎都還沒完全轉向孝二路,在一旁等待城隍遶境的民眾,看到全身背滿鹹光餅的八家將,就一湧而上索取。信徒沿街雙手合十膜拜,遶境隊伍還分別在廟口夜市及獅球嶺開放民眾「鑽轎底」,祈求消災解厄。
基隆護國城隍從安座至今已經206年,據傳城隍是曾經的基隆海防同知,因為公正廉明,又積勞成疾,在任中去世,才被基隆的百姓們尊為城隍。與主祠開漳聖王的廟口奠濟宮、主祠媽祖的慶安宮,合稱基隆三大百年宮廟。
廟方指出,民間信仰在農曆7月過後鬼門雖已關閉,仍有許多遊魂逗留陽間,因此由專管人間善惡、勸人為善的守護神城隍爺進行夜巡,驅趕回陰間收假,除28日夜巡外,也將於30日進行日巡,並且將發送8000個鹹光餅,庇護百姓、祈求來年安居樂業。