今年台灣唯一入榜「亞洲50」餐廳〈MUME〉餐廳主廚林泉領軍的MMHG湘樂餐飲集團,繼與泰國星級名廚Thitid Tassanakajohn合作在台北開設〈baan〉泰式家常餐廳,以及與泰國廚神Ian Kittichai 攜手為在台北晶華酒店B2開設〈COAST〉當代海岸料理餐廳後,再度攜手大阪米其林一星〈燒鳥市松〉餐廳主廚竹田英人合作,在台開設〈fumée〉燒鳥餐廳,以「雞肉割烹」定位提供食饕與吃貨米其林級的精緻燒烤新選擇,開在台北晶華酒店B3、與〈三燔本家〉精緻日式鍋物餐廳為鄰的〈fumée〉正加緊趕工,最快11月上旬正式營運。
國人飲食哈日,台灣外食餐飲市場也只有日本料理得以「頂級高檔」形象,以人均消費動輒6,000元起跳、甚至破萬元的「天價」計費,讓食客樂於買單亦在所不惜。尤其是,近年私廚與私宅餐廳當道,愈來愈多日料餐廳掌握:私宅空間、日本進口食材、Omakase套餐,板前用餐與會員招待所式服務等元素開店,因每個餐期接待人數有限,加上只做晚餐,所以這類餐廳很快就被與「最難訂位餐廳」畫上等號。而且,人性如此,「愈難訂,就愈想訂」,造就了這類日料餐廳成了市場「奇貨」。
〈fumée〉不大,有36個客席座位,板前可接待18位客人,另有二間包廂,可分別坐8人與10人。一周營業7天、只做晚上生意,主攻套餐,但也有單點燒烤雞肉串,多數是「鹽燒」,但有些部位也會「醬燒」。
「識食物者為俊傑」,〈fumée〉雖是MMHG湘樂餐飲集團與米其林一星〈燒鳥 市松〉合作在台開設的姐妹店,但「燒鳥」畢竟不是海鮮,而是燒烤雞肉,兩造合作顯然無意以米其林星光自抬身價。照目前規畫,以Omakase型式供應的套餐應在2,000元上下,不至於高不攀。
現年48歲的竹田英人為大阪八尾市人,因父母工作忙,小時候就很習慣自己動手料理三餐。隨年歲漸長,跟父親到居酒屋吃燒鳥,竹田英人開始對燒鳥美味產生興趣。
竹田英人大學時進了入大阪燒烤店打工,大學畢業就前往佐賀縣唐津的職人燒烤店精進手藝,他性格不服輸、渴望成功,強烈的成就動機讓他一年內就從見習生站上了燒烤台。1995年,竹田回鄉開了平價燒烤店「炭火燒鳥」,至今仍是當地人氣不墜的居酒屋。2007年3月,他在堂島開設以套餐形式供應的「燒鳥 市松」,爾後搬遷至目前位於大阪北新地的現址,並於2019年拿下米其林一星至今。
好吃的燒鳥,除分切刀工、串功與烤功都重要,所用雞肉食材品質更是美味關鍵,〈燒鳥 市松〉所用雞肉是竹田遍尋奈良、名古屋、秋田、鹿兒島等地名雞後,唯一相中秋田比內地雞,並精選養雞農戶。竹田認為,比內地雞油脂豐沛,味香而不油膩,肉質含有濃郁雞汁,是最適合燒鳥的品種。
台灣沒有比內雞,竹田與團隊成員試過台灣各種不同雞種後,決定讓〈 fumée〉的燒鳥菜單上,不同部位用不用的雞來表現。內臟,就以「古早雞」,雞翅、雞屁股等靠油脂表現的部位,就用「黑羽土雞」。賞味重點如果是肉,則選用肉質細嫩的「竹地雞」。食客可以欣賞不同雞種、不同部位的特質。
高明的燒鳥職人,會掌握火的特性讓不同部位雞肉展現特性,甚至在炭火烤架上創造「蒸」「炸」「燻」「燒」等效果。竹田英人說,「燒烤,要用腦與心完成」。
例如,「雞胸串」是以火力讓表面烤乾,但內裡達到微生、保留水粉,展現如「蒸」的軟嫩口感。「雞翅」展現的則是「炸」的功力,想像其置於烤架上,在豐厚雞皮油脂的包裹下,內裡則是雞肉與雞汁激烈地作用,雞肉在油脂包覆下有如同被「炸熟」般的美味。另外,烤雞翅時先將橡木投入炭火,雞翅以木頭燻香,再回到炭火上以強火收尾,表皮的「酥脆」,也是「炸」的表現。
為了讓客人得到最完整與完美體驗,〈 fumée〉目前尚在進行各種測試,正式營運時間尚未確定,但試吃了竹田弟子、駐店日籍主廚 笠 春介烤出的燒鳥,即可推測開業後恐怕也會很難訂了。