名模洪曉蕾到西班牙旅遊,途中身體不適,咽喉腫痛、無法吞嚥,掛急診後被要求住院!洪曉蕾因罹患會咽炎且交叉感染,接受插管、手術治療,在加護病房待了六天才脫離險境。
小兒專科醫師林智葳提醒,會厭炎的症狀跟感冒類似,出現喉嚨痛、沙啞和吞嚥困難等情況,而且病程瞬息萬變,快者幾小時內就會窒息死亡,會厭軟骨若紅腫化膿恐堵住氣管,需緊急插管或氣切建立呼吸道。
10年前(2013年),一名蒙古國醫師來台接受國際醫療訓練,某日因吞嚥困難、呼吸窘迫到急診求助,他當時僅能採端坐姿勢才有辦法呼吸,情況相當危急,經診斷為急性會厭炎膿瘍,因已無法插管,故緊急採取環甲膜切開術,再經口以喉鏡進行膿瘍切開引流手術,將蒙古國醫師從鬼門關前搶回一命。
美國的第一任總統喬治.華盛頓在身體健壯毫無徵兆的情況下死於急病,是歷史上知名的急性會厭炎案例。當年,華盛頓在風雨中騎馬巡視莊園,回來後開始發燒、喉嚨痛,不到一天的時間,咽喉疼痛腫脹、咽食困難、聲音嘶啞甚至不能說話,醫師對其採用放血療法,結果因為失血過多,驟然病逝。
林智葳指出,會厭在舌頭後方,是喉嚨裡一片軟骨構造,外觀如葉片,吞嚥食物時,會厭會封住氣管,防止食物掉入氣管和肺部;當會厭被細菌感染,組織就腫脹導致聲音沙啞發不出聲,且有疼痛的感覺。急性會厭炎初期症狀相當輕微,容易讓人以為是感冒引起的喉嚨痛而失去警覺性,但進展非常快速,若症狀持續、吞嚥困難或呼吸窘迫,應儘速就醫,並及早檢查治療,以免憾事發生。
會厭炎出現的四個症狀
林智葳說明,會厭炎常見的症狀有四個D:Dysphagia(吞嚥困難) 、Dysphonia(發聲困難)、Drooling(流口水)與Distress(焦躁不安)。
細菌感染是導致會厭炎最常見的原因,以b型嗜血桿菌最常見,孩童的急性會厭炎因不懂得表達,且會厭比大人含較多軟組織,易引發腫脹而造成呼吸道阻塞,易有呼吸困難症狀;自從孩童施打五合一疫苗,孩童發生急性會厭炎的機會已大幅減少。成人懂得自我表達且呼吸道較寬大,症狀則以喉痛及無法吞嚥為主。
其次是外傷,吃到太燙的食物,例如熱湯或熱咖啡喝得又急又大口,會厭就容易受傷;常吃刺激性食物,黏膜容易受損,也較容易感染或喉嚨不適。曾有一起案例,一名女子在吃完麻辣鍋後,覺得喉嚨痛但未加留意,直到隔天因急性會厭炎送醫不治。醫師研判該女子因作息不規律而有輕微的感染症狀,熬了夜又去吃麻辣鍋,加劇喉嚨黏膜的受損及感染,故而發生憾事。
第三是免疫力差的族群,許多急性會厭炎的患者,本身可能有癌症化療、免疫不全疾病、糖尿病、心血管疾病、呼吸道疾病、感染疾病…等問題,一旦病毒入侵會厭處,加上身體免疫力弱,就容易誘發急性會厭炎。
急性會厭炎是急症,病程走得快且兇
急性會厭炎是醫療急症,病程可能走得快且兇,幾個小時內就造成呼吸道阻塞。有的患者早上只有一點點症狀,下午突然腫脹且蓋住氣管,造成呼吸困難危及生命。醫師會先用喉鏡檢查喉嚨,照喉嚨及胸部X光,典型表現可以透過X光在喉嚨發現一個如大拇指的組織影像。
由於以靜脈抗生素注射殺死細菌,需要數天的時間才會改善,醫師往往會做預防性氣切,讓患者能呼吸保命,如果等到完全腫脹,嚴重到無法插管,就要進行氣管切開,等到會厭消腫之後,可將氣切移除。
急性會厭炎治療三步驟
首先要確保病人的生命安全,需要插管建立預防性的呼吸道,確保呼吸順暢。其次,會厭炎在醫學上叫做「深度感染 deep infection」,不像皮膚病屬於表層感染比較好治療,有些民眾皮膚被細菌感染,抹個藥膏,甚至不吃抗生素也會痊癒。會厭位處人體深部,需要靜脈注射廣效型抗生素及消炎藥物,才能完全清除細菌,患者往往喉嚨痛、食慾不佳,也需要點滴補充水分。
第三則是維持會厭炎期間患者的基本生理狀態,有些人會痛到沒辦法吃東西,也有些老年人需要先放鼻胃管來維持生命跡象,若痛到無法入睡,適時的止痛藥,或給予類固醇注射以及吸入性藥物治療,能幫助會厭消腫。
來勢洶洶,提高警覺快治療
急性會厭炎來勢洶洶,要提高警覺趕快治療,會厭炎在緊急治療後,預後通常良好,不需過度擔心。平常保持正常生活作息,有充足睡眠,飲食均衡營養,減少攝取刺激性食物 ; 因麻辣鍋等刺激性食物容易刺激喉嚨,引起發炎,須適量食用,避免過度刺激咽喉,再發機率其實不高。
急性會厭炎的預防
林智葳提醒,細菌感染是導致會厭炎最常見的原因,引起急性會厭炎的細菌多是由飛沫或接觸感染物而傳播,在每年流行感冒期間,出入擁擠的公共場所要戴口罩、勤洗手,做好自我防護,感染初期的症狀不明顯,容易被誤認成一般感冒,要多加留意身體狀況。
此外,會厭炎在成人和兒童身上表現略為不同,在成年人身上,通常需要數天才會發展出明確徵兆,孩童患病幾小時內就會出現明顯症狀。成人的會厭炎容易出現發燒、喉嚨痛或吞嚥痛、聲音沙啞像被包住、呼吸喘鳴聲、無法平躺呼吸及胸悶、流口水等症狀。
自從孩童施打五合一疫苗後,孩童發生急性會厭炎的機會已大幅減少,但是偶爾有案例,如果家長覺得孩童聲音突然啞掉、聲音嘶啞或是一直流口水、吃不太下,要趕快送到醫院急診檢查。
文/畢翠絲