順時養生是中醫非常重要的概念，就自然界的陰陽變化而言，對人影響最大的莫過於四季交替及晝夜變更。如能適應自然規律，積極順節氣、按時辰來養生防病，就可提高自身的抗病能力。
一般常說春季養肝，綠色入肝；夏季養心，紅色入心；秋季潤肺，白色入肺；冬季養腎，黑色入腎。那麼脾臟呢？同為五臟之一，在季節養生中，為何獨缺脾臟？事實上，在中醫學裡，將一年分成五季，分別是春、夏、長夏、秋、冬，長夏養生重點正是健脾去溼、養護脾陽。所以根據不同季節用不同的飲品和食物來調養我們的五臟與身體，可收事半功倍之效。
春季養生重點
春季「陽氣生發」，這股陽氣在人體表現在肝，因為肝在中醫五行當中屬木，這時候的肝就像春天的樹木，生機蓬勃。所以春季養生最重要就是養肝，要扶助體內陽氣生發舒暢。在飲食上，可以多吃些溫補的食物來扶陽。中醫認為，綠色入肝，所以《本草綱目》作者李時珍認為，春天盛產的偏溫性的綠色蔬果，例如，蔥、韭、蒜、莧菜、菠菜、春筍、香椿、豌豆苗、茼蒿、薺菜、萵苣、山藥、芋頭、荸薺、芹菜等，雜合而食就是春季養生最好的食物。
春天肝氣最足，肝火最旺。但肝火如果太旺，會有口乾口苦、耳鳴頭痛、眼睛紅赤、容易動怒生氣等症狀，這時，可利用略帶甘溫的食物來補養氣血、調理肝氣。多吃具有祛痰健脾、補腎養肺的食物，例如枇杷、梨、蓮子、百合、大棗、核桃、蜂蜜等，有助於減輕症狀。
夏季養生重點
很多人一到夏天就渾身不舒服，頭痛、失眠、煩躁、坐立不安，這是因為夏季炎熱高溫，容易使人心神不寧、心情煩躁，導致心跳加快，加重心臟的負擔；同時夏季容易出汗，如果沒有適當補充水分，導致血液黏稠度增高，也會加重心臟的負擔，引發各種心腦血管疾病。所以夏季要養「心」，特別是銀髮族，要常喝水、保持心情舒暢，千萬別暴怒生氣，以防心臟病發作。
養心可以吃一些苦味的食物，如苦瓜、苦茶、蓮子芯等，以收清心涼血、解暑去熱、健脾利胃之效。同時紅色入心，夏天盛產的桑葚、紅西瓜、葡萄柚、胡蘿蔔、番茄、紅棗也是養心好食物。還可以多吃冬瓜、絲瓜、蓮子、紅豆、薏仁、山藥等去溼利尿的食物，順便消水腫、減肥。
夏天也是調整體質、冬病夏治的好季節。趁著一年中最炎熱、陽氣最旺的時候，多曬太陽、運動強身。少吃生冷，可以改善過敏體質，減少冬季好發的慢性疾病，如慢性支氣管炎、氣喘、風溼等陽虛症。
長夏養生重點
脾臟最怕溼熱，「脾溼」會影響消化功能，容易出現疲倦乏力、食慾不振、大便偏稀、四肢冰涼的情形，甚至會造成水分滯留，形成水腫。而現代人脾虛的很多，到了盛夏溼熱季節更是渾身不舒服。要健脾消水腫不妨吃點嫩薑或粉薑。
嫩薑肉嫩、多汁，不辣又開胃，而且根據中醫典籍它屬於涼性，切片用紫蘇梅汁醃漬當開胃菜吃，不僅養胃還可以去溼，不過分量千萬不可以多，2、3 片就夠了。粉薑比嫩薑老一點，它屬於溫性，可以降低食物的寒涼性，有健胃津脾的功效。尤其黃色生薑皮能行水，有利尿消腫功能，可減少水腫。
要健脾，可以多吃黃色、甘味的東西，特別是五穀根莖類，例如，糙米、燕麥、小米、玉米、薏仁、南瓜、黃色番薯等。《本草綱目拾遺》提到，番薯（地瓜）能「補中，暖胃，肥五臟」，它的水溶性纖維很多，熱量比米飯略少，所以脾虛的人，可用番薯當主食。另外，長夏期間也可以適量補充黃豆、黃豆芽、黃椒、花生、腰果、核桃、鳳梨、芒果、木瓜。
秋季養生重點
都說秋季較燥，充滿肅殺之氣，容易傷肺；而肺不好的人在這個季節容易引起咳嗽、過敏性鼻炎、支氣管炎，嚴重會導致肺炎，所以秋季養生首重潤肺，減少呼吸道毛病。飲食以增加津液、清熱安神、潤燥止渴為主要原則。
要防燥，就要少吃辛辣燒烤、燥熱的食物，例如，麻辣鍋、羊肉、蔥、薑、蒜、辣椒、花椒、炒花生等。還要少吃瓜，瓜類多屬陰寒性，多吃傷脾胃。秋季乾燥，大腸蠕動速度也減慢，容易便祕。所以要多吃蔬菜水果，補充膳食纖維，促進腸胃蠕動。蔬果中的胡蘿蔔素和維生素 B 群，還能預防眼睛乾澀及呼吸道感染。
中醫認為白色入肺，所以秋季要多吃白色的食物，例如，白蘿蔔、白木耳（銀耳）、百合、蓮子、南杏等，剛好大自然在這個季節也盛產白色的蔬果，例如，水梨、白柚、茭白筍、蓮藕。在深秋盛產的柳丁、柑橘，削去了外面黃皮，中間一層白色絨層，含豐富維生素 C 和類黃酮，也是滋陰潤肺的好物。西洋參補氣養陰，有益肺陰、清肺火的功效，如果常常覺得心煩易怒、口乾口渴，可以泡幾片西洋參當茶喝。麥門冬清肺降火、滋陰潤燥，適合陰虛火旺的人泡茶喝。多喝水、泡腳也可以減少秋燥。
冬季養生重點
冬天是最重要的養生季節，不僅死亡率比其他季節高，寒冷多變的氣候還容易引起很多慢性病的復發或加重，例如，支氣管炎、哮喘、支氣管擴張症等。寒冷還會使血壓升高，刺激心肌梗塞和中風的發生；誘發胃和十二指腸潰瘍、風溼症、甲狀腺機能亢進及青光眼等症狀加劇。
中醫也認為在「風、寒、暑、溼、燥、火（熱）」六種外來的氣候影響因素中，「寒邪」最傷人的陽氣，而陽氣是人體溫熱之氣、生長之氣，陽氣損傷是很多疾病發生的重要原因。
冬季是腎氣當令的時段，容易出現腎的病變，所以冬天要養腎，可以多吃黑色的食物，例如，黑桑葚、黑芝麻、黑米、黑豆、何首烏等，有助益腎抗衰老。中醫認為腎是人體陽氣之根，腎陽被傷也會引起很多疾病，所以主張少鹹、少吃點海鮮，因為海鮮屬鹹；宜苦，可適量吃一點苦味的食物補心陽，例如白色杏仁。
不過也因為陽氣收斂，氣血從體表回到腸胃，消化力較強，就可以吃一些比較有滋補效果的食物，例如，羊肉、牛肉、雞肉、鮮魚等肉類，和咖哩、辣椒、胡椒、蔥、薑、韭、蒜等溫熱的辛香料，以及核桃仁、木瓜、葡萄、蘋果、胡蘿蔔、桂圓、紅棗等溫性食物，替身體補充熱量和能量。但冬天適量吃些清涼順氣的蘿蔔和鴨、鵝、蓮藕、木耳等滋陰的食物，也可避免陽氣鬱結。
國人注重冬令進補，但真正需要進補的是一些體質偏虛寒的人，例如，身體畏寒、手腳冰冷、臉色蒼白、貧血、倦怠乏力、腹瀉、尿量多而色淡的人。如果想進補，可以利用含植物性蛋白質的食物，例如，黃豆、黑豆、毛豆、豆包等，搭配黃耆、肉桂、黨參、白朮、茯苓、當歸、首烏、枸杞、桂圓、熟地、紅棗等溫補氣血藥材，為身體增加熱能，而不增加太多油膩負擔。
