科學研究論文的數量和質量顯示出美國和中國的「二強」狀態愈加明顯。中國和美國的總論文數在全球的佔比已達到40％以上。美國和中國擁有完善的研究體系，支撐著科學實力。另一方面，第五名的日本在研究開發經費等方面與海外差距逐漸擴大，需要採取確保研究時間等措施來彌補。
日經中文網報導，日本文部科學省的科學技術與學術政策研究所基於英國調查公司Clarivate的數據，分析主要國家的論文數，並每年公佈。近日發表的「科學技術指標2024」以2021年為對象。由於年度數據波動較大，因此使用了三年平均值（2021年為2020～2022年的平均）。
各國全領域的總論文數顯示了研究活動的活躍程度。最新結果中，中國排名第一，美國排名第二。中國和美國的總論文數在全球的佔比較2020年的40.7％上升了1.2個百分點。繼中國和美國之後，印度保持第三位。中國和印度論文數增加，而日本則保持平穩。總論文數仍為第五位。
此外，引用次數進入前10％的「受關注論文」包含大量有影響力和高質量的論文。在這方面，中國排名第一，美國排名第二。日本排在第13位，落後於韓國（第9位）和伊朗（第12位）。
中國從1990年代後期開始，重視召回在海外研究的研究者。此外，中國的論文在國內引用的傾向較強。中國通過在國內提高論文的數量和質量，迅速提升了研究能力。
美國雖然在總體和高質量受關注論文數量上有所下降，但仍保持第二位。作為引領科學研究的國家，世界各地的研究者和留學生聚集於美國，成為活力源泉。
至於國際共同署名論文的比例，中國為20.8％，較上次下降了3.4個百分點，受到中美政治分裂和新冠疫情的影響。美國為46.7％，較上年略有增加。