日本首相岸田文雄14日丟出震撼彈,宣布在執政黨自民黨9月選出新黨魁之後,將辭職下台,為困擾該黨數月之久的政治獻金醜聞事件「負起責任」。這將掀起自民黨繼任者之爭,媒體點名多位可能接替人選,其中以自民黨前幹事長石破茂呼聲最高。
現年67歲的岸田在記者會上宣布不尋求黨魁連任,原因是他們須展示「自民黨正在改變」決心,最好方法就是「自己下台」,希望重拾民眾對於該黨的信心。
日經民調顯示,截至7月為止,岸田政府支持度連八個月徘徊在20%附近,遠低於2021年底岸田剛上任時的60%。其中最主要原因便是政治獻金醜聞影響,岸田14日坦承這確實是促成他下台的決定因素。
自民黨長期主宰日本政壇,首相向來由該黨黨魁擔任,這意味著下任首相將是接替岸田擔任自民黨黨魁的人,選舉定於9月20日~29日期間舉行,確切日期將於8月20日公布。
日經7月底民調顯示,石破茂是最受歡迎的自民黨領袖選擇,其次是前首相小泉純一郎的兒子、前環境大臣小泉進次郎。
岸田宣布不尋求連任後,14日正在台灣訪問的石破茂立刻表態有意參選,67歲的他表示,如果得到提名所需的20名國會議員支持,「絕對願意參加」黨魁競選。岸田並未表態支持由誰接棒,僅表示「希望繼任者能夠有改革心態,而不是回到傳統方法」。
岸田過去三年任內大幅強化與美國的軍事合作、改善與韓國的外交關係,並將日本軍事預算翻倍以對抗中國與日俱增的威脅,但他卻因政治獻金醜聞與通膨偏高飽受批評。
分析師表示,接替岸田的人選基本上不太可能大幅改變現行政策方向,新的領導人有助於提振自民黨明年大選選情。