世界衛生組織（WHO）總幹事譚德塞14日宣布M痘疫情（舊稱猴痘）構成「國際關注的突發公共衛生事件」，這是第二次M痘疫情受到國際重視，近期相關病例再次於國際逐步增加，而歐美生技、疫苗概念股也開始受到短線資金炒熱，究竟M痘是什麼？有哪些股票站在風頭上？
M痘是什麼？如何傳染？該怎麼預防？
M痘病毒（Mpox virus）最先從研究用猴子身上被發現，因此被命名為「猴痘」，該病毒與天花病毒皆屬於正痘病毒屬，自1980年天花消滅後，它即成為現存最嚴重的正痘病毒感染症。為避免造成對疾病或特定族群的歧視，衛福部已於2024年2月1日將其更名為「M痘」。
當前M痘病毒可劃分為第一分支（Clade I）病毒和第二分支（Clade II）病毒兩大類型，比起致死率為1%的第二分支病毒，第一分支病毒較容易傳播且致死率約為10%。在第二分支病毒之中，又包括IIa和IIb兩個子分支，後者即是前一次全球疫情中主要的流行株。
M痘能夠經由齧齒類或靈長類動物傳染給人類，在人傳人的模式中，M痘主要是透過感染者的皮疹、瘡痂、體液等媒介進行人與人之間的傳染；在人畜共通傳染的模式中，直接接觸被感染動物的血液、體液、損傷之皮膚、黏膜以及食用其肉類等行為皆會造成M痘的傳染。
人類感染M痘的初期可能會產生發燒、頭痛、肌肉酸痛、背痛、淋巴結腫大等症狀，在發燒一至三天後，會逐漸發展成臉部和身體上的大面積皮疹，大部份感染者會在幾周之內康復，然而亦有感染者的病情可能過於嚴重，最後導致死亡。
疾管署已於8月15日調整剛果民主共和國、中非共和國、剛果、蒲隆地、肯亞、盧安達、烏干達等七個高風險國家之旅遊疫情建議等級。除了接種疫苗之外，在預防M痘感染方面，疾管署提到應避免與M痘感染者、感染者相關之哺乳類動物或寵物接觸，並建議民眾若要前往M痘病毒流行地區，飲食需要徹底煮熟後才可食用，且當避免同該地區的齧齒動物、靈長類動物、生病或死亡之動物有所接觸。
M痘病毒當前在全球的傳播狀況
去年M痘病毒第一分支產生了新的病毒株Ib，它在剛果民主共和國首次出現，而且鄰國也陸續發現到該病毒的蹤跡，並開始在中非地區蔓延，WHO也有所警覺，在今年8月14日宣布其為國際關注的突發公共衛生事件，瑞典則於15日通報，境內出現非洲以外地區的第一起感染Ib病例。
目前在非洲之外傳播的M痘病毒仍以過去第二分支病毒的IIb為大宗，但在非洲中部竄起的第一分支病毒Ib與其他M痘毒株相比之下，顯得更容易傳播且造成的症狀更為嚴重。
若以2023至2024年的M痘疫情來看，截至8月21日為止，各國有報告的M痘病例合計共有17,406人感染，有591人在感染後死亡。在M痘病例當中，有逾16,000人都是在剛果民主共和國確診，周邊非洲國家則為其次。
在亞洲部分，巴基斯坦、菲律賓等國家皆有出現零星M痘確診個案，越南迄今累計有199例，泰國亦於22日證實國內出現亞洲首例第一分支病毒Ib。疾管署的數據顯示，國內今年累計有44例M痘確診病例，其中有41例是本土個案，3例是境外移入。
M痘疫情當前 熱錢湧向生技、疫苗類股
在M痘疫情題材助攻下，國外大量資金湧向相關概念股，WHO敦促疫苗製造商提高M痘疫苗的產量，希望以此控制住危險的M痘傳播，不少生技、疫苗個股的行情也迅速急漲。
丹麥的M痘疫苗製造廠Bavarian Nordic已向歐盟提出申請，尋求將其M痘疫苗使用年齡層調整至12到17歲青少年皆可施打，Bavarian Nordic所研發的Jynneos M痘疫苗，是當前唯一獲得美國食品及藥物管理局核准的M痘疫苗，需注射兩劑且兩劑的施打間隔為28天。該公司股價於8月20日來到267.7丹麥克朗，過去一個月累計的漲幅達30%。
美國生物技術公司Applied DNA Sciences Inc的股價於8月20日收1.54美元，過去五個交易日累計漲幅逾360%；創新型生物技術公司Virax Biolabs的股價於8月20日收3.56美元，過去五個交易日累計漲幅突破300%；開發疫苗的臨床階段生物技術公司Geovax Labs的股價於8月20日收5.68美元，過去五個交易日累計漲幅突破100%。
美國製藥公司Emergent Biosolutions所生產的天花疫苗ACAM2000，同樣獲得FDA核准，可使用於預防M痘感染，該公司股價於8月20日收9.64美元，過去五個交易日累計漲幅逾40%。
其他像是提供可治療包括M痘在內的口服藥物公司SIGA Technologies之股價於8月20日收8.84美元，過去五個交易日累計漲幅逾40%，而測試製造商Co-Diagnostics、生物製藥公司Chimerix等公司近五日的股價漲幅亦皆超過20%。
疫情當前讓生技、疫苗公司的股票成為短線資金著眼的目標，然而相對於疫情嚴重的非洲國家而言，目前M痘疫苗在西方國家的需求仍低，在這種條件下，部分公司可能較難找到獲利來源，經由低價在窮國銷售或捐贈疫苗的成本亦難以抵銷。
WHO表示M痘傳染能夠被控制，儘管目前M痘疫情遠不如過去的新冠疫情一樣嚴重，且部分專家預期此波疫情可能會於明年受到控制，但在非洲M痘疫情尚未結束的前提下，當地對M痘疫苗的需求只會持續下去，該如何妥善的生產、分配和使用M痘疫苗與相關醫療資源成了國際上亟待解答的難題。
