能助別人一臂之力的事情，不一定是工作
高齡人口的比率節節上升，勞動力的缺口也越來越大。當這樣的未來來臨時，所有的人及高齡者都必須時時提醒自己，在合理範圍內為社會做出貢獻。
話雖如此，但是大部分的人都不太可能在上了年紀後，繼續像年輕時那樣工作。再者，能助別人一臂之力的事情也不一定是工作。當人力越來越不足時，從事各種「活動」的銀髮族也會越來越多(本章將受僱於公司，能夠得到金錢報酬，還有必須在固定的日子、時間從事的事情，定義為「工作」；以及將那些不一定會得到金錢報酬，或是不需要在固定的日期或時間從事的事情，定義為「活動」)。
現代人恐怕還很難想像，哪些是適合高齡者從事的活動。因此我們的未來預測研究貼身觀察四十幾位銀髮族的一天，試著了解哪些是銀髮族能夠輕鬆參與的工作及社會活動。
我們希望透過本章介紹的實際案例，幫助大家了解「哪些是能幫助高齡者過得幸福快樂的活動」。
本研究以正從事某種工作或是活動的銀髮族為調查對象，也請教這些調查對象關於工作與活動的具體內容、從事這類工作與活動的契機、成就感及辛苦之處，至於這些調查對象從事哪些工作與活動，具體的相關內容也已整理成圖23、圖24。
銀髮族參與各種活動的理由
高齡者工作的一大動機就是收入，不過與其像壯年時，從事薪水高、負擔大的工作，高齡者更偏向收入普通、負擔較輕的「輕度工作」。
比方說，如果高齡者已經沒有要扶養的家人，每個月的老人年金加上收入能達到十萬日圓，通常就夠用了，而且只需要從事管理員或負擔較輕的工作，或是從旁輔助別人工作的工作，不再需要像壯年時從事負擔那麼重的工作。
此外，許多高齡者除了賺錢之外，也會慢慢增加自己的活動範圍，從事各種不同的活動。採訪時有許多高齡者告訴我們，他們會參加里民大會這類在地活動，或是家庭菜園這類農業活動，也會負責打掃、管理大樓或公共設施。
從事這類活動的契機有很多，比方說，受人之託就是其中之一，例如里民大會主席或大樓管委會主委引退，受人拜託而擔任，或是想要出門活動身體、與當地居民建立人際關係，以及打發時間，也都是從事這類活動的原因。
從我們的採訪結果看來，很少人是「為了達成某個遠大的目標而從事這類活動」，反過來說，只要有身邊的人在背後推一把，這類活動就能在整個社會更加普及。
不管是工作還是工作以外的活動，進入勞動力供給受限社會後，都需要創造一個讓任何年齡能從事這類活動的環境。
銀髮族的小型活動能對勞動世代有所幫助
從現在到二○四○年為止，勞動力缺口將不斷地擴大，越多高齡者從事工作之外的活動也顯得越來越重要，所以接下來我們要從採訪結果，一探高齡者實際從事活動的情況。
從採訪結果可以發現，許多人在人生後半場開始參與許多之前未曾嘗試的活動，他們到底如何進行社會參與？
活動之一是農業，許多人一聽到農業，就會以為是規模很大的活動，也覺得門檻高，但是當我們採訪這些高齡者之後，才發現在退休後從事大規模農業的人很少，多數都是經營小農園而已。
比方說，七十出頭的中村先生(化名，以下本章皆同)就一邊在藥妝店打工，一邊管理農地。收成的農作物除了自己吃以外，也會分送給鄰居或是當成商品銷售。由此可知，這類活動也是社會參與，幫助其他人的方法之一。
「我租了一塊田地，然後發現這塊田地附近有許多人是在退休之後才開始種田。如果要澆水的話，我大概會在早上八點到九點半這段時間到這裡。
我種了夏季、秋季和冬季的蔬菜，所以只有一月到四月時不需要收成，也只有一月到二月時不用種田，其他就是一些雜七雜八的工作。收成的農作物通常是拿回家自己吃，多出來的就送給鄰居或是讓鄰居購買。
種田讓我有更多機會和別人接觸。比方說，最近也有幼兒園的小朋友來田地摘白蘿蔔與洋蔥，那些孩子摘到很大的白蘿蔔時都開心得不得了。當我去幼兒園時，那些孩子都一直大叫『蔬菜大叔來了』。看來我透過這些蔬菜與這個地區產生更緊密的關係，我也覺得這樣很有趣。」
接下來要介紹的是，快要八十歲的渡邊先生。他一邊在國家考試營運中心打工，一邊熱心參與鄰里活動。主要的鄰里活動是為小學生進行交通疏導。除此之外，也會參加消防演習。
「我在里民大會擔任最初級的幹部。里民大會的幹部每個月會輪替一次。每到小學生的上學或放學時間，我都會在附近的十字路口幫忙指揮交通，讓孩子們平安上下學。消防演習則是每三個月舉辦一次，我擔任的是從旁幫助演習的角色。對了，我也會在每年舉辦一次的夏季祭典幫忙處理一些雜事。我常常參與這類鄰里活動。」
「十字路口幫忙指揮交通」這類工作，在某些地區是由學校教職員在上課之前負責，有時候家長也得幫忙，但是當銀髮族幫忙分攤部分工作，就能減輕教職員、家長這些勞動世代的負擔。
除了上述這些活動外，還有許多當地活動，比方說參加當地老人俱樂部的某位男性，也透過俱樂部的活動對地區做出貢獻。至於都幫助到哪些人，還請大家一邊想像，一邊繼續閱讀本書。
「我大概是在二○○○年參加老人俱樂部的，應該是在六十二歲到六十三歲的時候。參加的原因是因為退休。一旦沒有工作，就沒有機會和別人接觸，我覺得不能這樣，所以才會加入老人俱樂部。
大部分的活動都是淨灘，這附近的海岸很有名，所以我們俱樂部會去清掃，其他的就是打掃公共墓地或是維護當地的花圃。雖然有時候很辛苦，但是有機會和不認識的人聊天，也有機會變成點頭之交，我覺得這樣很不錯。」
